Aconteceu nesta semana uma invasão a um laboratório na USP. Os vândalos entraram na calada da noite por uma janela e destruíram os computadores e equipamentos de uma sala. Nas paredes, pixações associando-se à um grupo internacional extremista e ameaças.
Este tipo de insanidade começa a se tornar comum no país. Já houve bombas colcadas em prédios, ataques a professores e a sites. A alegação para isto é sempre a mesma: só assim que nos ouvem. Pois estes ataques só servem para tapar ainda mais os ouvidos da população e dos cientistas.
Violência dificilmente é um instrumento de convencimento eficiente. Pode-se coagir pessoas a fazer o que você quer mas dificilmente elas farão por alinhamento ideológico.
A idiotice é tamanha que o grupo que supostamente defende os animais atacaram justamente a parte do laboratório que usa tecnologia alternativas ao uso de animais no laboratório. Ou seja, os fanáticos destruíram justamente os equipamentos que eram usados no lugar de animais neste laboratório.
O pior é que se perde dinheiro e conhecimento neste tipo de ação. Conhecimento que poderá exigir a repetição de muitos experimentos para ser recuperado, alguns que podem usar animais.
Esse tipo de ameaças e ataques, infelizmente, acontecem no mundo inteiro. Só gostaria de saber se os responsáveis por este tipo de ato usariam insulina se fossem diabéticos, quimioterapia se tivessem câncer ou tomariam coquetel de drogas se fossem HIV positivo. Aposto que eles recusariam usar anestesia em procedimentos cirúrgicos. Todas estas descobertas utilizaram animais em laboratório.
Deixo aqui o meu repúdio a qualquer atitude extremista. Cientistas SEMPRE procuram evitar animais em seus experimentos, nem sempre por ética mas também por economia. Existem exceções, é claro, nenhuma classe de seres humanos é homogênea, mas a grande maioria se preocupa com as condições de vida dos animais. Novamente, se não for por ética mas porque animais estressados podem gerar resultados falsos.
Já ouviram falar do Luxuriant Flowing Hair Club for Scientists? Mais ou menos traduzido como: o Clube de Cientistas com Cabelos Luxuriosamente Fluidos. Há fotos.
O comportamento homossexual observado em animais intriga muitos cientistas. Muitos se perguntam por que tal comportamento, sem fins reprodutivos aparentes, seria tão conservado entre os animais. Duas possibilidades levantadas pelos cientistas é que o comportamento homossexual serviria para estabelecer uma dominância social ou para adquirir experiência, o que levaria a um maior sucesso ao copular com fêmeas (sei…).
Um trabalho que saiu recentemente na revista Journal of Evolutionary Biology sugere que, pelo menos em uma espécie de besouro, o comportamento homossexual traz vantagens reprodutivas!
Dá um beijinho!
Os cientistas descartaram a hipótese da dominância sexual ao verificar que besouros “ativos” e “passivos” não tinham uma performance diferenciada com as fêmeas (medido pelo número de cópulas e descendentes). Eles descartaram a hipótese do treino ao verificar que, apesar de besouros virgens copularem mais que os que viveram entre outros machos, o sucesso na cópula era igual.
Aparentemente, o que aumenta o sucesso reprodutivo dos besouros é deixar os seus espermatozóides presos no aparelho reprodutor de outros machos. Desta forma, quando os machos montados copularem com fêmeas, os filhotes poderão ter descendência do macho que os montou. Esta seria uma forma de se gerar descendentes com múltiplas fêmeas sem ter que gastar energia copulando com elas. Outro motivo seria a expulsão de espermatozóides velhos em besouros machos, garantindo uma leva fresquinha e de maior qualidade ao se copular com a fêmea.
Obviamente não é possível fazer paralelos entre os besouros bissexuais com o comportamento humano e de outros animais. Portanto, desconfie se o seu namorado vier com estas desculpas se você o pegar com outro cara. Além do mais, muita pesquisa será necessária para se determinar quão comum é esta estratégia reprodutiva no Reino Animal.
Otto, o polvo esperto
A cada dia que passa, fico mais convencido que o homem é o quarto ser mais inteligente da Terra, atrás dos camundongos, os golfinhos e… os polvos! Já falei de Louis, um polvo que mora na Inglaterra e adora brincar com o Sr. Cabeça de Batatas. A estrela, ou melhor, o polvo da vez é Otto, residente da Alemanha.
O Aquarium onde Otto vive está fechado por causa do inverno. Isso não quer dizer que as coisas estão tranqüilas: curtos-circuitos em uma lâmpada ameaçaram a manutanção de todos os aquários do local.
Em uma tenativa de se descobrir as causas, os segranças da noite resolveram ficar de tocaia para procurar o culpado. Durante a vigília, descobriram que Otto escalava o seu tanque e cuspia um jato de água na direção da lâmpada! Os criadores acham que a lâmpada, de meros 2000 Watts, estava irritando o polvo.
Aparentemente, o período sem visitantes tem deixado o Otto bastante aborrecido. Já houve dias em que ele começou a fzer acrobacias com os ermitões do tanque, jogar pedras no vidro até danificá-lo e até redecorar totalmente os elementos do tanque!
Depois dessa, o diretor do Aquarium decidiu enriquecer o tanque de Otto com mais brinquedos. O problema é que polvos não têm muita paciência e se enjoam muito fácil de novidades.
Deveriam deixar o Otto escrever um blog (te cuida Cardoso!).
Fonte: Pharyngula, The Telegraph e um incentivo do Atila.
Muitas vezes cientistas fazem coisas fascinantes sem nem perceberem. O Professor David Scholnick, da Pacific University, no Oregon, queria descobrir uma forma de se medir o efeito de parasitas na saúde de camarões. Para isso, ele desenvolveu uma esteira rolante nas quais ele podia verificar a velocidade e a distância que camarões saudáveis e parasitados conseguiam correr. A diferença lhe permitiria estimar o efeito dos parasitas nos camarões.
Esse peculiar experimento o permitiu verificar que camarões podem correr a 20 metros por segundo minuto por até 3 horas seguidas! Isso dá mais ou menos 3.5 km sem parar! O mais supreendente neste experimento, no entanto, foi que o vídeo mostrando os camarões correndo nas esteiras acabaria fazendo um mega-sucesso no YouTube!
É possível encontrar dezenas de vídeos remixados do camarãozinho, a minha versão predileta é o camarão ao som de “The Final Countdown”:
No entanto, tem uma versão hilária com o tema do “Benny Hill”, um comediante inglês:
Tem também a dramática “Carruagens de Fogo” e ” Rocky”:
O melhor de tudo é o que disse no começo: o cientista não entende o fascínio que o vídeo do camarão tem sobre as pessoas: ele está mais interessado no que os resultados poderão revelar sobre a biologia e comportamento do crustáceo.
Fonte: Daily Mail
PS1: #corrao é uma tag usada no Twitter.
PS2: Revendo o vídeo não pude deixar de admirar o estilo no qual o camarão nada/corre, notou os movimentos de seus apêndices?
Feliz Dia do Saci
Todo dia é Dia do Saci mas hoje é mais Dia do Saci que os outros dias. Há quem diga que hoje é Dia das Bruxas. Pero yo no creo en las brujas (porque hoje é dia de falar portunhol tb…).
Se você quiser um continho legal sobre esse dia, para contar para seus filhos, sobrinhos, etc. Visite o Guto e Dadá.
Saiu estes dias o resultado da Wildlife Photographer of the Year 2008. A Lucia Malla postou as fotos prediletas dela, agora vou colocar as minhas. Evitei repetir as fotos, o que não foi nada difícil. Também tentei escolher fotos que lembrassem brontossauros e jardins. Como as fotos escolhidas neste ano tinham quase nada de brontossauros (preconceito!), acabei indo mais pro lado dos jardins.
Vamos às minhas favoritas, sem ordem (depois quero ver as favoritas de vcs, lembrando-se que só podemos usar cinco fotos do site):
1. Quebra-cabeças de árvores
Briga por luz
Esta foto foi tirada por Brittany Fried, uma americana de menos de dez anos! Ela mostra claramente como as folhas das árvores disputam cada milímetro de luz solar. O resultado é um quebra-cabeças fascinante!
2. Novos moradores
Foi uma ocupação pacífica
Aproveitando o tema da sobrevivência, a vida sempre dá um jeito de se propagar, conquistando cada espaço disponível. Jamie McGregor Smith mostra bem o início da (re)colonização de um ambiente.
3. Garrafa ao vento
Nada a declarar...
No meio de uma planície na Naníbia existia uma árvore. A foto de Koos van der Lende da árvore sozinha, enfrentando o forte vento da região, poderia ser usada nesses pôsteres de motivação (Perseverança - um nome chique para teimosia).
4. Procissão de pétalas
Rio de pétalas
Quando eu vi esta foto, de Adrian Hepworth, achei que fossem pétalas de flores sendo carregadas por um riacho. No entanto, se você olhar atentamente, notará que as pétalas estão em cima de um tronco: elas estão sendo carregadas por saúvas! Essas vorazes criaturas estão carregando as pétalas para alimentar suas fazendas de fungos. Pois é, elas não comem as pétalas diretamente mas sim os fungos que crescerão nelas. Cool!
5. Salto no rato
Para não dizer que eu não falei dos animais. Uma divertida foto de Patrick Centurioni mostrando uma raposa mergulhando no ar para pegar um brontossauro rato. A raposa parece estar se divertindo horrores caçando este pequeno mamífero.
